Le monastère d'Alcobaça, au Portugal, est un excellent exemple de l'architecture gothique cistercienne, construite entre le XIIe et le XIIIe siècle. Suivant les principes de l'ordre cistercien, il met l'accent sur la simplicité, la fonctionnalité et la lumière naturelle.
Le monastère présente le style gothique primitif avec des arcs brisés, des voûtes d'arêtes et des arcs-boutants. Ses murs de pierre nue illustrent l'absence de décoration, l'ornementation se limitant aux chapiteaux des colonnes et aux vitraux. Les grandes fenêtres et les hauts plafonds créent une atmosphère spacieuse et lumineuse.
Le complexe s'articule autour de l'église, la plus grande du Portugal, qui présente un plan cruciforme et de hautes colonnes élancées. Autour de l'église se trouvent les bâtiments du monastère, notamment la salle capitulaire, le dortoir, le réfectoire et le cloître, tous conformes à la conception gothique la plus simple.
Si les ajouts ultérieurs, comme le reliquaire baroque et les chapelles du Desterro, apportent des styles contrastés, le cœur du monastère d'Alcobaça reste un témoignage captivant de la beauté et de la simplicité de l'architecture gothique cistercienne.