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L'histoire de Sintra que vous devez connaître ! Comment Sintra est devenue la ville des contes de fées du Portugal

Lumineuse, audacieuse et perchée dans les collines, Sintra semble sortie d'un livre de contes. Mais derrière ses palais fantaisistes et ses forêts brumeuses se cache une véritable histoire qui s'étend sur des empires, des révolutions et des siècles de changement. Autrefois forteresse maure, puis lieu de villégiature royale, Sintra est devenue une destination protégée par l'UNESCO, dont l'histoire se dévoile à chaque tournant. Aujourd'hui, c'est l'un des endroits les plus visités du Portugal, où chaque chemin mène à une histoire qui mérite d'être découverte.

Chronologie de l'histoire de Sintra

  • Ere préhistorique Preuves d'établissements humains dans la région de Sintra (vestiges néolithiques et dolmens trouvés à proximité).
  • ~700 BCE Des tribus celtes habitent la région ; le nom "Sintra" est peut-être parti de "Cynthia", déesse de la lune.
  • 1er siècle avant notre ère Les Romains occupent Sintra, construisent des routes et des temples (notamment le temple du soleil sur le site actuel de Quinta da Regaleira).
  • 8e siècle CE Les Maures s'emparent de la péninsule ibérique et fortifient Sintra avec le château des Maures.
  • 1147 Sintra est conquise par Afonso Henriques au cours de la Reconquista chrétienne.
  • 1281 Première résidence royale officielle construite à Sintra (plus tard agrandie pour devenir le Palais national de Sintra).
  • 15e-16e siècles Sintra devient le lieu de villégiature préféré de la royauté et des nobles portugais.
  • 1755 Le tremblement de terre de Lisbonne endommage de nombreuses structures, dont une partie du patrimoine de Sintra.
  • 1800s Le mouvement romantique influence la construction de nouveaux palais, jardins et domaines.
  • 1838 Le roi Ferdinand II commence à transformer les ruines d'un monastère en ce qui deviendra le Palais de Pena.
  • Fin des années 1800 Des domaines comme Quinta da Regaleira et Monserrate Palace sont développés par de riches visionnaires.
  • 1920s-30s L'essor du tourisme naissant ; Sintra devient une étape des grandes visites européennes.
  • 1974 Après la révolution de la Carnation, de nombreux domaines royaux et terres privées sont nationalisés ou ouverts au public.
  • 1995 Le paysage culturel de Sintra est désigné site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
  • 2000s-Present Sintra devient une destination touristique majeure, attirant chaque année des millions de personnes pour son histoire, ses paysages et ses sites de contes.

Histoire de Sintra

Avant les palais : De la préhistoire à l'époque romaine

Bien avant que Sintra ne devienne un lieu de retraite pour les rois et les poètes, c'était un haut plateau sacré pour les anciennes tribus. Des dolmens et des tumulus nichés dans les collines témoignent de la présence d'êtres humains en ces lieux dès le néolithique. Puis vinrent les Romains, qui virent quelque chose de divin dans ces forêts brumeuses. Ils ont construit des temples, dont l'un pourrait être dédié au dimanche, à l'emplacement de l'actuelle Quinta da Regaleira.

Sintra mauresque : du 8ème au 12ème siècle

Lorsque les Maures se sont emparés de la péninsule ibérique, ils ont fortifié Sintra et construit ce que nous appelons aujourd'hui le château des Maures. Ce n'était pas seulement une question de défense, mais cela leur permettait aussi de contrôler les routes commerciales et d'avoir une vue parfaite sur le littoral. Vous verrez encore l'architecture qu'ils ont laissée derrière eux dans les murs courbés, les citernes d'eau et la maçonnerie aux tons de terre. Ce fut le premier chapitre doré de l'expression culturelle stratifiée de Sintra.

Reconquête chrétienne et fondation royale : 12ème au 14ème siècle

En 1147, Afonso Henriques s'empare de Sintra lors de la reconquête chrétienne. Peu après, elle est partie d'une enclave maure pour devenir une retraite royale chrétienne. À la fin du XIIIe siècle, le roi Dinis avait transformé les anciennes structures mauresques en un palais digne d'une couronne. La reine Sainte-Élisabeth, connue pour sa charité et son influence, a fait de cette région plus qu'une simple retraite - elle est devenue un symbole du raffinement culturel de la monarchie portugaise. Le Palais national de Sintra porte encore cet héritage, notamment dans sa conception et son agencement de style gothique primitif.

L'ère des palais : 15e et 16e siècles

À l'époque des découvertes, le Portugal devient une puissance mondiale et Sintra n'en est que plus impressionnante. Après le Palais national de Sintra , le roi João I a ajouté de nouvelles chambres, dont la partie avec les célèbres cheminées blanches jumelles que vous voyez aujourd'hui. Plus tard, le roi Manuel Ier l'a encore agrandi, décorant le palais de sculptures inspirées de la mer, carreaux de faïence, et de symboles royaux. Lorsque vous visitez le palais aujourd'hui, vous traversez ces mêmes chambres, chacune témoignant de la richesse et du style de l'âge d'or du Portugal.

Renouveau romantique : 18e et 19e siècles

C'est à ce moment-là que l'identité de Sintra est partie du pouvoir politique pour aboutir à la beauté poétique. Le romantisme déferle sur l'Europe, et au Portugal, le roi Ferdinand II montre la voie. Il a pris les ruines d'un ancien monastère et a construit le Palais de Pena, une fantaisie de couleurs, de tours et de symboles mythiques. Le parc environnant a été aménagé avec des plantes partant de tous les continents. C'est à cette époque que la ligne de tramway de Sintra a été mise en place (à partir de 1904), offrant un itinéraire pittoresque partant des collines jusqu'au bord de mer à Praia das Maçãs. Les penseurs romantiques voyaient en Sintra un "jardin d'Eden", un lieu où la nature et l'architecture se confondaient.

Modernisation et préservation : du 20e siècle à nos jours

Après la chute de la monarchie, de nombreux domaines de Sintra ont changé de mains ou sont tombés dans l'oubli. Mais à la fin du XXe siècle, des efforts ont été entrepris pour préserver son paysage culturel unique. En 1995, Sintra a été déclarée site du patrimoine mondial de l'UNESCO pour ses châteaux, ses jardins, ses villas, ses forêts. Aujourd'hui, il s'agit d'un équilibre soigneusement géré entre patrimoine et tourisme. Les tramways circulent toujours sur les anciennes voies, les touristes photographient les carreaux de faïence et la ville continue de vivre en direct, au carrefour de l'histoire et de l'imagination.







Foire aux questions sur l'histoire de Sintra

Quand Sintra a-t-elle été colonisée pour la première fois ?

La présence humaine à Sintra remonte à l'ère néolithique, comme en témoignent les dolmens et les tumulus. La région a ensuite été remarquée par des géographes maures au cours des VIIIe et IXe siècles, ce qui en a fait un important bastion islamique.

Quelle est l'importance historique du Palais national de Sintra ?

Le palais est parti d'une structure mauresque pour devenir une résidence royale au cours du 13e siècle. Il est devenu un symbole clé de la monarchie portugaise et a servi de retraite saisonnière pendant des siècles.

Pourquoi le Palais de Pena a-t-il été construit sur un monastère ?

Au XIXe siècle, le roi Ferdinand II a transformé les ruines d'un monastère du XVIe siècle en Palais de Pena. Son objectif était de créer un symbole romantique de l'art et de la nature, partant d'inspirations gothiques, mauresques et de la Renaissance.

Quand Sintra a-t-elle été déclarée site du patrimoine mondial de l'UNESCO ?

Le paysage culturel de Sintra a été déclaré site de l'UNESCO en 1995. Ce statut protège son mélange unique de palais, de jardins, de forêts et d'architecture, le reconnaissant comme un rare exemple d'harmonisation du patrimoine naturel et bâti.

Les bâtiments historiques de Sintra sont-ils toujours entretenus ?

Oui, la plupart des sites majeurs, notamment le Palais de Pena, le Château des Maures et Quinta da Regaleira, sont activement préservés dans le cadre des Parques de Sintra. Des projets de restauration et de conservation sont en cours afin de les protéger pour les générations futures.

Puis-je explorer tous les principaux palais historiques en une seule journée ?

C'est possible mais c'est précipité. Privilégiez 2 ou 3 sites clés comme le Palais de Pena, la Quinta da Regaleira et le Château des Maures. Ajoutez le Palais national de Sintra si vous commencez tôt. Il est essentiel d'acheter des billets horodatés et de planifier les transports.

La ligne de tramway de Sintra fait-elle partie de son histoire ?

La ligne de tram historique date de 1904 et a été construite pour relier Sintra à Praia das Maçãs. Bien qu'elle ne fonctionne plus que de manière saisonnière, son attraction est un moyen charmant de découvrir la culture des loisirs du XXe siècle dans la région.

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