Konseptet for Lisboa Oceanarium ble født på slutten av 1980-tallet, da Lisboa ble valgt som vertskap for verdensutstillingen i 1998, som hadde temaet "The Oceans: En arv for fremtiden". Det ble bestemt at et høydepunkt under arrangementet skulle være åpningen av et stort akvarium, som skulle understreke betydningen av å bevare havet. Arkitekt Peter Chermayeff og teamet hans ledet arbeidet med å planlegge og bygge oseanariet, sammen med ekspertisen til marinbiologen Dr. Joao Falcato.







