Vous vous trouvez dans de vieux monastères exquis, avec les rayons du soleil qui traversent les fissures et les subtilités des murs séculaires, et une odeur de sauge si sereine qu'elle donne l'impression d'une étreinte chaleureuse de paix et de calme, même au milieu d'une foule. Ce sentiment indescriptible, vous ne l'éprouverez qu'en pénétrant dans le magnifique Monastère de Batalha.
Construit à la fin du XIVe siècle, le Monastère de Batalha était la grande offrande du roi Jean Ier, un remerciement gravé dans la pierre à la Vierge Marie pour sa victoire improbable à la bataille d'Aljubarrota. Dans les salles sacrées du monastère se trouve son fils, le prince du Portugal qui a donné l'impulsion à une nouvelle ère d'exploration maritime et a façonné le cours de son histoire - le prince Henri le Navigateur.
Né à la fin du XIVe siècle, le prince Henri est fasciné par l'océan et son potentiel. Le fait d'avoir assisté à la prise de Ceuta, un port d'Afrique du Nord, dans sa jeunesse a probablement alimenté son désir d'explorer l'inconnu. Il s'établit à Sagres, au sud-ouest du Conseil : il y fonde une école de navigation et un observatoire. Il y a réuni des cartographes, des astronomes et des constructeurs de navires, encourageant l'innovation et le partage des connaissances.
Le mécénat du prince Henri a permis des avancées dans la construction navale, avec le développement de la caravelle, un navire manœuvrable idéal pour l'exploration. Il encourage les expéditions le long de la côte africaine, repoussant les limites du monde connu. Ces voyages n'ont pas seulement rapporté des ressources précieuses comme l'or et l'ivoire, ils ont aussi ouvert de nouvelles routes commerciales et dévoilé de nouvelles terres.
Malgré son dévouement à l'exploration, le prince Henri n'a jamais mis les pieds sur les terres qu'il a contribué à découvrir. Il meurt en 1460, laissant derrière lui un héritage remarquable. Le Monastère de Batalha est une célébration de l'âge d'or du Portugal, une période marquée de manière significative par l'esprit pionnier du Prince Henry. Les flèches et les fenêtres manuélines élaborées du monastère servent de toile de fond au tombeau du prince Henri. Le grand sarcophage de marbre sculpté de manière complexe est un hommage approprié à l'homme qui a ouvert les portes d'une nouvelle ère de découvertes.
Après la mort d'Henri en 1461, les Portugais ont poursuivi leur exploration de la côte africaine jusqu'à ce qu'ils atteignent ce qui est aujourd'hui la Sierra Leone, en 1462. En 1489, Bartolomeu Dias traverse la pointe sud de l'Afrique pour atteindre le cap de Bonne-Espérance. Au cours des neuf années suivantes, Vasco de Gama est entré dans l'histoire en devenant le premier navigateur européen à atteindre l'Inde.
Rien de tout cela n'aurait été possible sans l'esprit d'initiative d'Henry le Navigateur.
La chapelle du fondateur est située à l'extrémité est de l'église du monastère. Une fois à l'intérieur de la chapelle, vous verrez la tombe du Prince Henri le Navigateur au centre de la chambre. Le tombeau est une grande structure de marbre avec une statue couchée du prince.
Le monastère d'Alcobaca est ouvert de 09h00 à 18h00, du dimanche au dimanche. La dernière entrée se fait à 17h30.
Il y a 3 options de billets pour le monastère d'Alcobaca. Vous pouvez vous procurer un billet d'entrée au prix de 5,60 €.
Bien qu'il n'y ait pas de code vestimentaire strict, il est recommandé de s'habiller modestement par respect pour la nature religieuse du site. Les épaules doivent être couvertes et les vêtements ne doivent pas être trop révélateurs.
Prévoyez au moins 1 à 2 heures pour explorer confortablement le monastère, y compris la chapelle du fondateur où se trouve le tombeau du prince Henri. Si vous souhaitez approfondir l'histoire et admirer les détails, il vous faudra peut-être encore plus de temps.
L'accessibilité peut être limitée dans certaines parties du monastère en raison de sa nature historique. Il est conseillé de consulter leur site web pour obtenir des informations sur l'accessibilité ou de les contacter directement pour obtenir des renseignements.
La photographie est généralement autorisée pour un usage personnel, mais la photographie au flash peut faire l'objet de contraintes dans certaines zones. Il est toujours préférable de vérifier les directives en matière de photographie auprès du personnel à l'entrée.
Vous trouverez des cafés et des restaurants à quelques pas du monastère, proposant une variété de cuisines portugaises et internationales. Préparez un déjeuner pique-nique si vous préférez manger en plein air dans les jardins environnants (si cela est autorisé).
La ville de Batalha elle-même est charmante et possède quelques sites historiques que vous pouvez explorer. Pensez à visiter le Museu da Comunidade de Batalha (musée de la communauté de Batalha) ou l'église Matriz de Batalha.
Vous pouvez vous rendre à Batalha depuis Lisbonne en train, en bus ou en voiture. Le voyage en train est confortable et dure environ une heure et demie. Les bus sont une option plus économique, mais le trajet peut être plus long. La location d'une voiture offre une certaine souplesse, mais attention aux péages sur les autoroutes.