De Stichterskapel ligt aan de oostkant van de kloosterkerk. Als je eenmaal in de kapel bent, zie je het graf van prins Hendrik de Zeevaarder in het midden van de ruimte. Het graf is een groot marmeren bouwwerk met een liggend beeld van de prins.
Ontdek het klooster van Batalha, de laatste rustplaats van prins Hendrik de Zeevaarder
Als je daar staat in die oude, prachtige kloosters, terwijl de felle zonnestralen door de kieren en de ingewikkelde patronen van de eeuwenoude muren sijpelen, en die serene, kruidige geur om je heen hangt, voelt het als een warme omhelzing van vrede en rust, zelfs midden in de menigte. Dit onbeschrijfelijke gevoel ervaar je pas echt als je het prachtige klooster van Batalha binnenstapt.
Het klooster van Batalha, gebouwd aan het eind van de 14e eeuw, was het grootse offer van koning Jan I: een in steen gebeeldhouwde dankbetuiging aan de Maagd Maria voor zijn onwaarschijnlijke overwinning in de Slag bij Aljubarrota. In de gewijde zalen van het klooster rust zijn zoon, de prins van Portugal die een nieuw tijdperk van zeevaart inluidde en de loop van de geschiedenis van het land heeft bepaald: prins Hendrik de Zeevaarder.
Een kort overzicht van de band tussen prins Hendrik en het klooster van Batalha
1/4
Een leven in het teken van de zee
Prins Henry, geboren aan het eind van de 14e eeuw, was gefascineerd door de oceaan en de mogelijkheden die die bood. Het feit dat hij in zijn jeugd getuige was van de verovering van Ceuta, een Noord-Afrikaanse havenstad, heeft waarschijnlijk zijn verlangen om het onbekende te verkennen aangewakkerd. Hij vestigde zich in Sagres, op het zuidwestelijke puntje van Portugal, en richtte daar een navigatieschool en een observatorium op. Hier bracht hij cartografen, astronomen en scheepsbouwers bij elkaar, waardoor innovatie en kennisuitwisseling werden gestimuleerd.
De erfenis van de ontdekkingsreizen
Dankzij de steun van prins Hendrik werden er vorderingen gemaakt in de scheepsbouw, met de ontwikkeling van de karveel – een wendbaar schip dat ideaal was voor ontdekkingsreizen. Hij stimuleerde expedities langs de Afrikaanse kust, waarmee hij de grenzen van de bekende wereld verlegde. Deze reizen leverden niet alleen waardevolle grondstoffen op, zoals goud en ivoor, maar openden ook nieuwe handelsroutes en brachten nieuwe landen aan het licht.
De laatste rustplaats
Ondanks zijn toewijding aan het verkennen van nieuwe gebieden heeft prins Henry nooit een voet gezet op de gronden die hij hielp ontdekken. Hij stierf in 1460 en liet een opmerkelijke nalatenschap achter. Het klooster van Batalha is een eerbetoon aan de gouden eeuw van Portugal, een periode die in grote mate werd gevormd door de pioniersgeest van prins Hendrik. De torenspitsen en het gedetailleerde manuelijnse raamwerk van het klooster vormen het decor voor het graf van prins Hendrik. De grote, rijkelijk versierde marmeren sarcofaag is een passend eerbetoon aan de man die de weg vrijmaakte voor een nieuw tijdperk van ontdekkingen.
De geschiedenis
Nadat Hendrik in 1461 was overleden, gingen de Portugezen door met het verkennen van de Afrikaanse kust, totdat ze in 1462 het gebied bereikten dat nu Sierra Leone heet. In 1489 voer Bartolomeu Dias langs de zuidpunt van Afrika om de Kaap de Goede Hoop te bereiken. In de negen jaar die volgden schreef Vasco da Gama geschiedenis als de eerste Europese zeeman die India bereikte.
Zonder de drijvende kracht van Hendrik de Zeevaarder zou dit allemaal niet mogelijk zijn geweest.
Waar ligt prins Hendrik begraven in het klooster van Batalha?
Je weg vinden in het klooster van Batalha
- Begin bij de Kapel van de Stichter (Capela do Fundador). Dit is het meest indrukwekkende deel van het klooster en hier vind je de graven van koning João I van Portugal, zijn vrouw Philippa van Lancaster en hun kinderen, waaronder prins Hendrik de Zeevaarder. De kapel staat bekend om zijn gedetailleerde metselwerk, glas-in-loodramen en achthoekige plafond. De bouwstijl is een unieke mix van flamboyante gotiek en de Engelse perpendiculaire stijl, beïnvloed door koningin Filips, die Engelse architecten had meegenomen. De centrale achthoekige zaal is echt een prachtige ruimte, met daarboven een ingewikkeld stervormig gewelf.
- Tijdsduur: 30-45 minuten
- Ontdek daarna de kerk van Santa Maria da Vitória (Kerk van Sint-Maria van de Overwinning). Deze kerk is gebouwd ter herdenking van de Portugese overwinning op de Castilianen in de Slag bij Aljubarrota in 1385. Het is een prachtige ruimte met hoge plafonds, glas-in-loodramen en een mix van gotische en manuelijnse bouwstijlen.
- Tijdsbesteding: 20-30 minuten
- Bekijk de Koninklijke Kloostergangen (Claustro Real). Dit is een rustige binnenplaats, omgeven door arcades. Op deze rustige binnenplaats konden de monniken tot rust komen en mediteren. Let eens op de fontein in het midden, die bijdraagt aan de rust van het schilderachtige panorama.
- Tijdsduur: 15-20 minuten
- Vergeet niet om de onvoltooide kapellen (Capelas Imperfeitas) te bekijken. Deze kapellen zijn nooit afgebouwd, maar geven toch een idee van de oorspronkelijke plannen voor het klooster. Deze waren oorspronkelijk bedoeld als graven voor koning Duarte I en zijn vrouw, koningin Eleanor.
- Tijd: 10-15 minuten
- Ga ten slotte naar de kapittelzaal (Sala do Capítulo). Deze ruimte werd door de monniken gebruikt voor vergaderingen en gesprekken. Tegenwoordig is er een klein museum in gevestigd met tentoonstellingen over de geschiedenis van het klooster en de religieuze ordes die er woonden. Je vindt er kunstvoorwerpen, schilderijen en religieuze beelden.
- Tijdsduur: 10-15 minuten
Veelgestelde vragen over een bezoek aan het graf van prins Hendrik in het klooster van Batalha
Het klooster van Alcobaça is open van 09.00 uur tot 18.00 uur, van zondag tot en met zondag. Je kunt er tot 17.30 uur nog naar binnen.
Er zijn 3 ticketopties voor het klooster van Alcobaça. Je kunt een toegangskaartje kopen voor € 5,60.
Hoewel er geen strikte kledingvoorschriften zijn, is het aan te raden je bescheiden te kleden uit respect voor het religieuze karakter van de plek. Je schouders moeten bedekt zijn en je kleding mag niet te bloot zijn.
Trek minstens 1 à 2 uur uit om het klooster op je gemak te verkennen, inclusief de Kapel van de Stichter, waar het graf van prins Hendrik staat. Als je je verder in de geschiedenis wilt verdiepen en de details wilt bewonderen, heb je misschien nog wel wat meer tijd nodig.
In sommige delen van het klooster kan de toegankelijkheid beperkt zijn vanwege het historische karakter ervan. Het is aan te raden om op hun website te kijken voor informatie over toegankelijkheid of om rechtstreeks contact met hen op te nemen als je vragen hebt.
Fotograferen is meestal toegestaan voor persoonlijk gebruik, maar in bepaalde gebieden kan het gebruik van de flitser aan banden worden gelegd. Je kunt het beste even bij het personeel bij de ingang navragen wat de regels voor het maken van foto’s zijn.
Op loopafstand van het klooster vind je cafés en restaurants waar je kunt genieten van een gevarieerd aanbod aan Portugese en internationale gerechten. Neem een picknicklunch mee als je liever buiten in de omliggende tuinen wilt eten (als dat mag).
Het stadje Batalha zelf is heel sfeervol en er zijn een paar historische bezienswaardigheden die je kunt ontdekken. Ga eens kijken bij het Museu da Comunidade de Batalha (Gemeenschapsmuseum van Batalha) of de Matriz de Batalha-kerk.
Je kunt Batalha vanuit Lissabon bereiken met de trein, de bus of de auto. De treinreis is comfortabel en duurt ongeveer anderhalf uur. De bus is een goedkopere optie, maar de reis duurt misschien wat langer. Een auto huren biedt flexibiliteit, maar let wel op de tol op de snelwegen.
