14 fakta om Pena-paladset, som guidebøgerne ikke fortæller dig

Pena-paladset opstod som et kloster fra det 16. århundrede, der forfaldt efter jordskælvet i Lissabon i 1755. I 1800-tallet købte den tyskfødte kong Ferdinand II stedet, satte det forfaldne kloster i stand og forvandlede bakketoppen til et kongeligt sommerresidens, hvorved han genoplivede det gamle religiøse sted fra et spøgelseskloster til en fuldgyldig Fantasy-borg.

Hvis du nogensinde har undret dig over, hvem der levede på Pena-paladset, er det korte svar: medlemmerne af den portugisiske kongefamilie fra den sene dynasti. Kong Ferdinand II og hans første hustru, dronning Maria II, var de første, der tilbragte sommeren der, efterfulgt af deres børn og senere af deres børnebørn, herunder kong Carlos I, hvilket gjorde stedet til et livligt weekendopholdssted for tre generationer af konger og dronninger.

Pena-paladset blev ikke opført i en fart; byggeriet strakte sig over mere end tre årtier, fra 1840’erne til 1880’erne. Kong Ferdinand II fortsatte med at finpudse udformningen og tilføjede nye tårne og værelser, mens den omgivende park efterhånden blev fyldt op med eksotiske planter og snoede stier. Så hele godset voksede frem som et live, udviklende projekt i stedet for et engangsprojekt, der kun tjente til at tilfredsstille kongens forfængelighed.

Pena-paladset er indbegrebet af romantisk arkitektur, men det er også en – på den bedste måde – kaotisk blanding af gotisk, maurisk, manuelinsk og renæssancestil. Forestil dig røde tårne ved siden af buer beklædt med azulejos, kupler, der hentyder til Lissabons maritime fortid, og spidse vinduer, der ser ud som taget ud af en middelalderlig Romantik-roman.

Pena-paladset blev ikke bygget med det formål at være et koldt, formelt magtcenter. Ferdinand II ønskede sig et hyggeligt fristed, hvor familien kunne slappe af, omgivet af haver og smukke udsigter. Så i stedet for et stivt palads lod han opføre et farverigt puslespil af tårne, terrasser og klostergange, der mere minder om en kongelig feriebolig end om et stift kongeligt hof.

Paladsetet er kun halvdelen af Historien; den omgivende Pena-park er lige så vigtig. Frodige skove, snoede stier og skjulte udsigtspunkter gør et besøg til en lille gåtur gennem mosbevoksede træer og landskabsarkitektur fra det 19. århundrede, hvor man kan forestille sig konger og dronninger gåe rundt, ligesom besøgende stadig gør i dag.

Gemt væk i skoven i nærheden ligger grevinden af Edlas hytte, en hyggelig hytte i schweizisk stil, der blev bygget til Ferdinand II og hans anden hustru, Elise Hensler. Det var lavet af træ og kork og havde et let rustikt, nærmest eventyrligt præg; det var deres private tilflugtssted, hvor kongen kunne lægge kronen fra sig og nyde et mere roligt og intimt liv.

Interiøret i Pena-paladset ser ud, som om nogen har åbnet en kasse med kongelig maling og bare er gået helt amok. Glitrende fliser, mønstrede lofter og luksuriøse tekstiler præger alle værelser, fra det arabiske værelse til dronningens boudoir.

Blandt de mest bemærkelsesværdige rum er de kongelige soveværelser, hvor himmelsenge går hånd i hånd med balkoner med havudsigt og udsmykkede tapeter. Indretningen føles overraskende hyggelig for et palads at være, med lige akkurat nok pragt til at minde én om, at man befinder sig i kongelige gemakker, og lige akkurat nok komfort til, at man kan forestille sig at trække gardinerne for og falde i søvn til lyden af Sintras vind i træerne.

Dronning Amelia, den sidste dronning, der levede på Pena-paladset, tilbragte sin sidste nat der i 1910, inden hun forlod Portugal for at gå i eksil. Det øjeblik markerede stille og roligt afslutningen på monarkiets tilstedeværelse på paladset og forvandlede Pena fra et aktivt kongeligt hjem til et symbol på en svindende æra.

Pena-paladset er omgivet af fortællinger om overnaturlige oplevelser. Det ligger på det sted, hvor der tidligere stod et middelalderkapel viet til Jomfru Maria, kendt som »Vor Frue af Pena«. Ifølge legenden velsignede et åbenbaring af Jomfru Maria dette sted, hvilket tiltrak pilgrimme fra nær og fjern.

Opførelsen af Pena-paladset skabte ikke blot en ny bygning, men ændrede også hele Sintras silhuet. Inden Ferdinand greb ind, bestod bakken hovedsageligt af ruiner og krat; bagefter blev den et af Europas mest fotograferede romantiske vartegn, der tiltrak malere, forfattere og dagsturister fra Lissabon, der kom for at nyde udsigten fra første række til den teatralske arkitektur.

Lad dig ikke narre af de klare farver. Paladset blev opført ved hjælp af virkelige finesser i ingeniørkunsten, lige fra gennemtænkt dræning til smart ventilation, så familien virkelig kunne benytte det året rundt. Disse buegange og gårdhaver er ikke kun til pynt; de bidrog til at sikre luftcirkulation, holde regnen væk og sørge for, at den kongelige familie havde det behageligt på en bakketop, hvor der ofte var tåge.

Pena-paladset ligger i hjertet af Sintras kulturlandskab, det område, der er blevet anerkendt af UNESCO for sin romantiske arkitektur og landskabsarkitektur. Sintras mangfoldige blanding af paladser, slotte og herregårde samt Penas markante silhuet har været med til at gøre byen til et sted, hvor historie og udsigter, der er Hollywood værdige, går hånd i hånd.