14 fakta om Pena-palasset som guidebrosjyrene ikke forteller deg

Pena-palasset ble opprinnelig bygget som et kloster på 1500-tallet, men forfalt til ruiner etter jordskjelvet i Lisboa i 1755. På 1800-tallet kjøpte den tyskfødte kong Ferdinand II stedet, restaurerte det forfalne klosteret og gjorde åstoppen om til et kongelig sommersted, slik at det gamle klosteret gikk fra å være et spøkelseskloster til en fullverdig Fantasy-borg.

Hvis du noen gang har lurt på hvem som levde i Pena-palasset, er det korte svaret: den portugisiske kongefamilien fra senere tid. Kong Ferdinand II og hans første kone, dronning Maria II, var de første som tilbrakte sommeren der, etterfulgt av barna deres og senere av barnebarna, blant annet kong Carlos I, noe som gjorde stedet til et livlig fritidssted for tre generasjoner av konger og dronninger.

Pena-palasset ble ikke bygget i all hast; byggingen strakte seg over mer enn tre tiår, fra 1840-årene til 1880-årene. Kong Ferdinand II fortsatte å finpusse utformingen ved å legge til nye tårn og rom, mens den omkringliggende parken gradvis ble fylt opp med eksotiske planter og svingete stier. Så hele eiendommen vokste frem som et live, utviklende prosjekt, i stedet for et engangsprosjekt drevet av kongelig forfengelighet.

Pena-palasset er selve symbolet på romantisk arkitektur, men det er også en kaotisk – på den beste måten – blanding av gotisk, maurisk, manuelinsk og renessansestil. Tenk deg røde tårn ved siden av buer kledd med azulejos, kupler som minner om Lissabons maritime fortid, og spisse vinduer som ser ut som de er hentet rett ut av en middelalderroman om romantikk.

Pena-palasset ble ikke utformet for å være et kaldt, formelt maktsete. Ferdinand II ønsket seg et hyggelig fristed hvor familien kunne slappe av, omgitt av hager og vakker utsikt. Så i stedet for et stivt palass fikk han bygget et fargerikt lappeteppe av tårn, terrasser og klosterganger som gir mer inntrykk av en kongelig feriebolig enn et stivt kongelig hoff.

Palasset utgjør bare halvparten av handlingen; den omkringliggende Pena-parken er like viktig. Frodige skoger, svingete stier og skjulte utsiktspunkter gjør et besøk til en liten spasertur gjennom mosekledde trær og hageanlegg fra 1800-tallet, der man kan forestille seg konger og dronninger som gjør en spasertur, akkurat slik besøkende fortsatt gjør i dag.

Gjemt i skogen like i nærheten ligger grevinnen av Edlas hytte, en koselig hytte i sveitsisk stil som ble bygget for Ferdinand II og hans andre kone, Elise Hensler. Den var laget av tre og kork og hadde et litt rustikt, nesten eventyraktig preg. Det var deres private tilfluktssted, der kongen kunne ta av seg kronen og nyte et roligere og mer intimt liv.

Interiøret i Pena-palasset ser ut som om noen har åpnet en eske med kongelig maling og bare har gått helt amok. Glitrende fliser, mønstrede tak og luksuriøse tekstiler preger hvert eneste rom, fra det arabiske rommet til dronningens boudoir.

Blant de mest iøynefallende rommene er de kongelige soverommene, der himmelsenger kombineres med balkonger med utsikt mot havet og utsmykkede tapeter. Innredningen føles overraskende koselig til å være et palass, med akkurat nok prakt til å minne deg om at du befinner deg i kongelige gemakker, og akkurat nok komfort til at du kan forestille deg å trekke for gardinene og sovne til lyden av Sintra-vinden i trærne.

Dronning Amelia, den siste dronningen som levde på Pena-palasset, tilbrakte sin siste natt der i 1910 før hun forlot Portugal for å gå i eksil. Det øyeblikket markerte stille og rolig slutten på monarkiets tilstedeværelse på palasset, og forvandlet Pena-palasset fra et aktivt kongelig hjem til et symbol på en svinnende epoke.

Pena-palasset er omgitt av historier om overnaturlige opplevelser. Den står på stedet der det tidligere lå et middelaldersk kapell viet til Jomfru Maria, kjent som «Vår Frue av Pena». Ifølge legenden velsignet et åpenbaring av Jomfru Maria dette stedet, noe som tiltrakk pilegrimer fra nær og fjern.

Oppføringen av Pena-palasset førte ikke bare til at det ble reist en ny bygning, men endret også hele Sintras skyline. Før Ferdinand grep inn, besto åsen hovedsakelig av ruiner og kratt; etterpå ble den et av Europas mest fotograferte romantiske landemerker, som tiltrakk malere, forfattere og dagsturister fra Lisboa, som kom for å nyte utsikten fra første rad over den teatralske arkitekturen.

Ikke la deg lure av de sterke fargene. Palasset ble bygget med virkelige eksempler på ingeniørkunst, fra gjennomtenkt drenering til smart ventilasjon, slik at familien virkelig kunne bruke det hele året. Disse buene og gårdsplassene er ikke bare til pynt; de bidro til å sikre luftstrøm, holde regnet unna og sørge for at kongefamilien hadde det behagelig på en ofte tåkete åskam.

Pena-palasset ligger i hjertet av kulturlandskapet i Sintra, området som ble oppført på UNESCOs verdensarvliste på grunn av sin romantiske arkitektur og landskapsutforming. Sintras mangfoldige blanding av palasser, slott og herskapshus, samt Pena-palasset, har bidratt til å forme byen, der historie og utsikt verdig Hollywood går hånd i hånd.