• Distancia de Lisboa a Sintra: 30 km
  
• Duración del trayecto: entre 40 y 50 minutos en autobús con aire acondicionado
  
• Duración del viaje: entre 8 y 9,5 horas (dependiendo del itinerario)
  
• Punto de encuentro/punto de llegada: centro de Lisboa (Plaza de Rossio, Restauradores o Parque Eduardo VII)

Llega un poco antes al punto de encuentro que te hayan indicado, en el bullicioso centro de Lisboa. Tu guía te dará la bienvenida y, una vez a bordo del cómodo autobús, saldrás de la ciudad en dirección a las brumosas colinas de Sintra, con los palacios asomando en el horizonte y un montón de historias que esperan ser contadas.

Las atracciones en sí mismas ya son la mitad de la diversión. Laderas cubiertas de enredaderas, mansiones con torretas que se asoman entre los árboles y tu guía contándote de vez en cuando leyendas de reyes celosos y exiliados poéticos. Para cuando llegues, Sintra ya te parecerá otro mundo.

De repente —¡bum!—, un derroche de colores en lo alto de una colina. Torres rojas, arcos de color amarillo limón y azulejos que parecen pintados por un arquitecto muy fantasioso (y, de hecho, así fue). Por dentro (si está incluido en tu entrada), es una auténtica cápsula del tiempo real, y por fuera, los jardines son pura magia. Lagos, grutas y miradores secretos que esperan a que los descubras por casualidad.

Tiempo libre para pasear por las callejuelas empedradas y hacer lo que todos los de aquí te dicen que hagas. Tómate un bollo. ¿Te decantarás por el pastelito de almendra hojaldrado llamado «Travesseiro» o por la cremosa tarta «Queijada»? Te voy a dar un consejo. Elige las dos. Las dietas no cuentan en vacaciones.

Para los que no os importe un pequeño reto cuesta arriba, la recompensa es espectacular. Trepa por muros de piedra milenarios con vistas panorámicas del palacio que acabas de dejar atrás y del océano, que te guiña el ojo a lo lejos.

Indiana Jones se encuentra con un cuento de hadas portugués. Desciende por el Pozo de la Iniciación, con su forma de espiral, sal a los túneles subterráneos y piérdete en jardines cubiertos de musgo donde, en cada rincón, parece que está a punto de tener lugar una iniciación en una sociedad secreta.

Europa acaba aquí, literalmente. Estás de pie en un acantilado azotado por el viento, en el punto más occidental del continente, con el pelo al viento, las olas rompiendo y tu poeta interior inventándose pies de foto para Instagram sin siquiera darte cuenta.

Desde refugio real hasta moderna localidad costera, Cascais es una mezcla a partes iguales de elegancia y encanto marinero. Da un paseo por el paseo marítimo, mira cómo los surfistas se deslizan sobre olas tranquilas o simplemente siéntate con un helado y imagina que tienes un yate.

Fans de James Bond, esto va para vosotros. Se dice que el casino de Estoril sirvió de inspiración para «Casino Royale», y durante la Segunda Guerra Mundial la ciudad estaba plagada de espías. El glamour y los cotilleos ya vienen de serie en esta parada.

El lugar donde está la ola surfeable más alta del mundo. En los días tranquilos, todo son barcos de pesca y cafeterías junto al mar; en los días de tormenta, olas gigantes y adrenalina. Sea como sea, tendrás tiempo libre para disfrutarlo, a ser posible con unas sardinas a la plancha.

Relájate y disfruta de la paz en uno de los lugares más sagrados del catolicismo. Los peregrinos encienden velas, las campanas repican suavemente y el grandioso santuario parece vibrar con una tranquila reverencia. Incluso a los visitantes que no son religiosos les contagia esa tranquilidad.

Después de un día de castillos, acantilados, playas y pasteles (muchísimos pasteles), acomódate en tu asiento y deja que Lisboa te vuelva a cautivar. Volverás al centro de la ciudad con los pies cansados, el carrete de la cámara lleno y una sonrisa que dice: «ha merecido la pena».